Brazilië heeft zich officieel gekwalificeerd voor het WK 2026 na een 1-0 overwinning op Paraguay in een Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijd in de Neo Química Arena in São Paulo. De overwinning, bijgewoond door meer dan 45.000 fans in de koude winterse omstandigheden, bevestigt Brazilië’s plaats in het toernooi, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door Mexico, Canada en de Verenigde Staten .
Het enige doelpunt van de wedstrijd viel in de 43e minuut, waarmee een eerste helft werd afgesloten waarin Brazilië de bovenhand had op balbezit en kansen. Nadat een vastberaden loopactie van Raphinha werd gestopt door de Paraguayaanse verdediging, veroverde Matheus Cunha de bal en gaf een lage voorzet vanaf de achterlijn. Vinicius Júnior ontving de pass voor het doel en scoorde met een simpele treffer, waarmee hij de voorsprong veilig stelde.
Brazilië bleef na rust druk zetten, met verdere doelpogingen van Bruno Guimarães, Raphinha en Gerson. Ondanks verschillende veelbelovende acties slaagden de thuisploeg er niet in hun voorsprong uit te bouwen, aangezien Paraguay een compacte opstelling behield en verdere doelpunten tegenhield.
Met dit resultaat staat Brazilië nu op 25 punten in de CONMEBOL-kwalificatieranglijst, alleen Argentinië en Ecuador, die zich ook hebben gekwalificeerd, staan nog op de tweede plaats. De overwinning zorgt ervoor dat Brazilië zijn ongeëvenaarde record van kwalificatie voor elk WK sinds de start van het toernooi in 1930 handhaaft.
De wedstrijd betekende de eerste overwinning onder de nieuwe hoofdtrainer Carlo Ancelotti. Na een doelpuntloos gelijkspel tegen Ecuador bij zijn debuut, koos Ancelotti voor een meer aanvallende strategie. Zijn formatie bestond uit slechts twee middenvelders en een viermans aanvalslinie, met Gabriel Martinelli en Raphinha op de flanken, en Matheus Cunha en Vinicius Júnior centraal en met vloeiende rollen.
De tactische verschuiving zorgde voor meer offensieve souplesse en gaf Brazilië gedurende de hele wedstrijd een voorsprong. Hoewel de score klein bleef, duidden de prestaties op vooruitgang in de aanpassing van het team aan Ancelotti’s systeem en waren ze bemoedigende tekenen in de aanloop naar de laatste fase van de voorbereiding op het WK.
Nu de kwalificatie binnen is, kan Brazilië zich de komende maanden richten op het verfijnen van de selectie en de tactische opstelling. Het nationale team, bekend als de Canarinho, mikt op een recordbrekende zesde wereldtitel wanneer het toernooi in juni 2026 van start gaat. – Door MENA Newswire News Desk